Internationale contacten

De kathedraal van Coventry, in Engeland, onderging tijdens bombardementen in de 2e wereldoorlog hetzelfde lot als de Laurenskerk en werd door de Duitsers verwoest. In de ruïne vond één van de kanuniken twee grote middeleeuwse spijkers uit het dak precies in de vorm van een kruis. Dit 'cross of nails' is na de oorlog het symbool geworden voor internationale Vrede en Verzoening, een beweging die de (nieuwe) kathedraal van Coventry als basis heeft. Wekelijks op vrijdag wordt, in de ruïne van de oude kathedraal, het gebed voor Vrede en Verzoening gebeden. Vanuit Coventry is een netwerk opgebouwd van kerken die door oorlogsgeweld getroffen (geweest) zijn en daar horen wij met de Kreuzkriche in Dresden ook bij. De Kreuzkirche en het centrum van Dresden zijn in 1944 al even nutteloos verwoest door een bombardement van de Engelsen, als Coventry en Rotterdam door de Duitsers. In de jaren tachtig van de vorige eeuw (dus nog voor de 'Wende' van 1989) is het Laurenspastoraat in contact gekomen met de Kreuzkirche in de toenmalige DDR. In 1985 vond voor de eerste keer een reis van kerkbezoekers uit Rotterdam naar Dresden plaats. Sindsdien zijn er vrijwel ieder jaar uitwisselingsweekenden geweest waarin Rotterdammers naar Dresden gingen of Dresdenaren naar Rotterdam kwamen. Via Dresden zijn we vervolgens in 1986 in contact gekomen met Coventry. In navolging van Dresden en (in de eerste plaats) Coventry wordt sindsdien in de Laurenskerk op vrijdagmiddag 12.30 uur het gebed voor Vrede en Verzoening gebeden.  in de viering van 8 september 2002 (waarbij ook Dresdenaren aanwezig waren) ontving de stad Rotterdam van Andrew White uit Coventry een replica van het Cross of Nails om ons te inspireren te blijven werken aan Vrede en Verzoening. Het Cross of Nails hangt nu in de verzoeningskapel van de Laurenskerk.